東御市議会の最大会派「清和会（青木周次会長）」からこのほど、堀高明市議（74)と町田千秋市議（69)二人が脱会、新しく会派を立ち上げる。

清和会は昨年の議員死去に伴う欠員と合わせ3人減の4人構成となり（中立の議長職を除くと3人）、数の上では新人一期目議員4人で構成の「太陽と風の会」と同数になる。 改革に伴う会派制の導入以来、最大会派として主軸となってきた清和会の分裂で、今後の議会運営に影響を与えそうだ。

堀高明市議（74）＝写真左＝と町田千秋市議（69）＝写真右＝の二人。いずれも旧東部町議を含め11年以上にわたり議員（堀市議4期・町田市議3期）をつとめたベテラン。脱会の理由は「様々な議論がある中で同一会派での統一行動が難しくなった」（町田市議）。　昨年の議長選出にあたり会派内での調整議論で亀裂が生じた。市民の事業補助を求めた議会請願にあたり、派内に意見が割れたことも一因。両氏は近く、別会派を立ち上げる予定。是々非々で市議会に望む、という。